El tratamiento del cáncer en Alberta va a recibir un importante impulso gracias a una generosa donación de Mark McNeill, presidente y director ejecutivo del grupo empresarial Stream-Flo.
En el torneo «Glenn Anderson Day of Golf», celebrado el pasado mes de agosto en beneficio de la Fundación Cure Cancer y el Instituto Cross Cancer, McNeill entregó a la fundación y al instituto un cheque por una cuantía considerable, aunque no se especificó el importe.
El dinero se destinará a la adquisición de software de inteligencia artificial que el Cross Cancer Institute de Edmonton utilizará para mejorar, de diversas maneras, la radioterapia que ofrece a sus pacientes.
Tal y como explica David Dyer, director ejecutivo del Cross Cancer Institute, la radioterapia comienza con la obtención de imágenes del tumor y de los órganos circundantes. A partir de ahí, un equipo multidisciplinar de expertos en cáncer elabora un plan de tratamiento que utiliza haces de radiación de alta dosis para actuar sobre el tumor, evitando al mismo tiempo el tejido y los órganos sanos circundantes.
La elaboración del plan de tratamiento suele ser un proceso de tres semanas que se lleva a cabo de forma manual. Los pacientes sometidos a radioterapia suelen recibir unas 30 sesiones a lo largo de un periodo de entre cuatro y seis semanas, durante el cual el tumor se reduce y los órganos circundantes se reorientan. Los pacientes también suelen perder peso durante ese tiempo.
Debido a este cambio de orientación y a la pérdida de peso, el plan inicial pierde su precisión. Cuando eso ocurre, es necesario reiniciar todo el proceso de obtención de imágenes y planificación, lo que provoca un retraso en el tratamiento del paciente.
El software que el Cross Cancer Institute podrá adquirir ahora gracias a la donación de McNeill contribuirá a resolver este problema tan habitual.
Dyer afirma que, gracias a la inteligencia artificial (IA), el software puede realizar una segmentación automática del tumor y de los órganos circundantes.
«Además de ser mucho más rápidas que la segmentación dosimétrica manual, estas plataformas reducen la variabilidad y aumentan la fiabilidad», afirmó Dyer en una carta dirigida a McNeill en la que le agradecía su donación. «Gracias a este nuevo software de contorneado automático, podemos replanificar continuamente el tratamiento para adaptarlo a la reducción del tumor y al movimiento de los órganos circundantes, sin retrasar la secuencia terapéutica del paciente».
Dyer afirma que el instituto ha decidido adquirirRayStation, de RaySearch Laboratories, para facilitar este enfoque mejorado de la radioterapia. Este programa de vanguardia cuenta con una potente inteligencia artificial y ofrece una mayor compatibilidad con el equipo de radioterapia Linac-MR del instituto, además de módulos específicos para la braquiterapia. Dyer señala que este software, cuya adquisición ha sido posible gracias a la donación de McNeill, no solo tendrá un profundo impacto en los pacientes que reciben tratamiento en el Cross Cancer Institute, sino también en el propio centro.
Una demostración de las capacidades de planificación de terapia de protones que ofrece RayStation a través de su software de inteligencia artificial (RaySearch Laboratories)
«Esta donación permitirá ofrecer una radioterapia más precisa y con menos efectos secundarios, al tiempo que evitará retrasos en el tratamiento y mejorará nuestra capacidad para atender a nuevos pacientes con cáncer», concluye la carta de Dyer.
Por su parte, McNeill simplemente se alegra de poder devolverle el favor a una organización que ha ayudado a tanta gente a lo largo de los años.
«Tengo la suerte de encontrarme en una posición que me permite contribuir a mejorar las cosas en nuestra comunidad», afirmó McNeill. «Todos conocemos a alguien que se ha visto afectado por el cáncer, a menudo alguien muy cercano a nosotros. Ya sea un familiar, un amigo o un compañero de trabajo, esta enfermedad ha causado mucho sufrimiento en nuestras vidas. Quienes trabajan para tratar esta enfermedad y lograr la victoria que supone vencerla merecen disponer de todos los recursos posibles. Es un honor para mí ayudar a dotar al Cross Cancer Institute de este recurso».
Para obtener más información sobre la importante labor que lleva a cabo el Cross Cancer Institute, haz clic en el enlace que aparece a continuación.